不小心睡过头，满身大汗地冲出家门，终于在最后一秒跳上公车，正打算举手抓住拉环，腋下却飘出一股刺鼻的气味……什么！难道是狐臭吗？这个难以启齿的问题，不知令多少人的生活品质、社交产生困扰，连带影响求学、职场生涯。

为什么有狐臭？
狐臭是汗腺分泌物与细菌结合的产物，只要汗腺活动力旺盛，就可能产生狐臭。

汗腺在哪里呢？人体的汗腺分为大汗腺与小汗腺，大汗腺又称顶浆腺，主要分布于阴部、耳朵、乳头、腋下，又以腋下分布最多，至于小汗腺则遍及全身。

大小汗腺各有不同的功能，小汗腺负责排出汗水，大汗腺则会分泌脂肪酸，若是分泌过剩，过多脂肪酸经表皮的细菌分解后，就会产生难闻的刺鼻性气味。此外，青春期起荷尔蒙分泌旺盛，会促使大汗腺分泌脂肪酸，所以狐臭的出现时机常为青春期，也可能持续至青春期之后。

在性别上，男性的汗腺活动力较强，也因此比女性更容易有狐臭。

有人会将多汗与狐臭划上等号，事实上，容易流汗未必会有狐臭，由于汗水与狐臭的原料（脂肪酸）来自不同的管道，若有狐臭现象，患者本身可能出汗不多，但也不排除有多汗合并狐臭的可能。

那么，是什么原因造成脂肪酸分泌过多、导致狐臭呢？

狐臭原因

1. 遗传
   狐臭与遗传有关，若父母其中一人有狐臭，后代有50%的机会有狐臭；若双亲皆有狐臭，则机率会提高至80%。
2. 卫生问题或细菌感染
   若是个人清洁状况不佳，脂肪酸与细菌就可能停留在腋下，产生难闻的气味。有些人有黄菌毛症 (trichomycosis axillaris)、红癣 (erythrasma) 等皮肤感染疾病，也可能出现狐臭现象。

改善狐臭的3大妙招
除非移除分泌脂肪酸的大汗腺，否则狐臭难以根除，即便如此，日常生活中，仍有些简单的方法可以减轻狐臭及发生率：

1. 留意饮食
   辛辣、刺激食物会刺激脂肪酸分泌，常见食物如辣椒、咖喱、大蒜，亦包含酒精类饮料。想要减轻狐臭，应少接触上述食物。
   
   
2. 保持腋下干燥、刮除腋毛
   细菌常滋生于温暖潮湿的环境，为避免腋下成为细菌繁衍的温床，平时应做好个人清洁、少穿过于闷热的衣服，若有多汗现象也可准备更换衣物，使腋下维持干爽状态。
   
   此外，汗水也容易滞留在腋毛上，进而让细菌有躲藏的地方，若有狐臭现象，刮除腋毛也可减轻难闻的气味。
   
   
3. 使用止汗剂或体香剂
   使用止汗剂是另一种减轻狐臭的方法，止汗剂的成分通常为氯化铝(aluminum chloride) ，这种化学物质遇到汗水后，会形成堵住小汗腺（分泌汗水）的栓子，达到减少汗水、维持腋下干燥的目的。
   
   止汗剂主要是针对多汗，并不能改善脂肪酸的分泌，因此，若要减轻难闻气味，还可以使用体香剂来遮掩味道。

为了避免狐臭影响生活，要是在早上出门前合并使用止汗剂跟体香剂，是不是就能有效减轻狐臭呢？答案是否定的，止汗剂与体香剂各有适合的使用时机，使用前应阅读使用说明，或向医生咨询，否则可能会因不当使用引起皮肤刺激。